La prima vedere, imaginea pare doar un joc de observație: trei camioane-cisternă se deplasează în aceeași direcție, însă lichidul din rezervoare are o poziție diferită. Întrebarea este simplă: care dintre cele trei camioane frânează?
Pentru a găsi răspunsul nu trebuie să ne uităm la culoarea camionului sau la liniile care sugerează mișcarea, ci la suprafața lichidului din cisternă. Atunci când un vehicul frânează, lichidul tinde să-și continue mișcarea înainte din cauza inerției. Cum cabinele camioanelor sunt în partea dreaptă a imaginii, partea din față este tot în dreapta.
În cazul camionului 2, lichidul este mai ridicat în partea din față a cisternei și mai coborât în spate. Exact acest lucru se întâmplă în timpul unei frânări: camionul încetinește, dar lichidul continuă pentru o fracțiune de timp să se deplaseze înainte.
Prin urmare, răspunsul corect este camionul 2.
Dar ce se întâmplă cu celelalte două? La camionul 1, lichidul este mai ridicat în partea din spate. Această poziție ar apărea atunci când camionul accelerează înainte, deoarece lichidul este împins aparent către partea din spate a rezervorului. În cazul camionului 3, suprafața lichidului este aproape orizontală, ceea ce sugerează că vehiculul nu accelerează și nu frânează puternic, ci se deplasează cu o viteză aproximativ constantă sau este oprit.
Acest mic test se bazează pe inerție, unul dintre principiile fundamentale ale fizicii. Este același motiv pentru care corpul nostru este împins înainte atunci când o mașină frânează brusc și spre spate atunci când aceasta accelerează.
