29 de state impun legea responsabilității filiale pentru îngrijirea părinților vârstnici
Potrivit recensământului din 2020, în America trăiesc aproximativ 67 de milioane de boomeri. Această generație, născută între 1946 și 1964, generează o avalanșă de pensionari. Se estimează că patru milioane de boomeri vor împlini 65 de ani până în 2027.
Consecințele acestei pensionări în masă creează numeroase provocări economice și în domeniul sănătății, iar nimeni nu pare pregătit să facă față. Cine va îngriji zecile de mii de boomeri care nu au economisit suficient pentru a-și acoperi nevoile de bază? Unii copii ai boomers descoperă că unele state au o soluție ce îi deranjează profund. 29 de state au legi „filiale” care obligă copiii adulți să aibă grijă de părinții lor vârstnici.
Statisticile arată clar că boomers au beneficiat de condiții mult mai favorabile decât generațiile anterioare și ulterioare, trăind în majoritatea timpului într-o economie stabilă, cu salarii, costuri de locuințe și inflație moderate comparativ cu prezentul. Totuși, acest avantaj nu s-a tradus în pregătirea adecvată pentru pensionare. Un studiu din 2024 a descoperit că două treimi dintre boomeri nu au suficiente economii pentru a se susține pe parcursul unei pensionări medii de 20 de ani, iar în 2022, Rezerva Federală a constatat că 43% dintre boomeri nu au economii pentru pensionare deloc.
Așadar, cine va avea grijă de acești boomeri în vârstă, fără o plasă de siguranță? În 29 de state, copiii din generațiile X, Y și Z ar putea fi obligați să îndeplinească acest rol, indiferent dacă își permit sau nu. Aceste legi, numite „filiale”, derivă din cuvântul latin pentru fiu sau fiică, și impun copiilor să plătească pentru orice costuri de sănătate neacoperite de Medicare sau asigurare. Sumele pot fi impresionante, mai ales pentru cei care necesită îngrijire pe termen lung, cum ar fi azilele de bătrâni.
Legea filială obligă copiii adulți să plătească pentru tot, de la necesitățile de bază, precum alimentele, până la îngrijirea mentală. Statele care au implementat astfel de legi sunt: Alaska, Arkansas, California, Connecticut, Delaware, Georgia, Idaho, Indiana, Iowa, Kentucky, Louisiana, Massachusetts, Mississippi, Montana, Nevada, New Hampshire, New Jersey, North Carolina, North Dakota, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Tennessee, Utah, Vermont, Virginia și West Virginia. De asemenea, Puerto Rico are legi filiale.
Detaliile variază de la un stat la altul, dar aceste legi nu se aplică tuturor sau în orice situație. De obicei, legile filiale sunt activate atunci când o persoană în vârstă este indigentă, beneficiază de asistență socială pentru nevoile de bază, nu se califică pentru ajutoare Medicaid sau Medicare pentru îngrijire pe termen lung sau se stabilește că copiii pot plăti pentru cheltuielile de îngrijire a părinților lor. Este important de menționat că experții afirmă că aceste legi sunt rareori aplicate. Totuși, se estimează că valul de pensionări al boomers va schimba această situație, având în vedere economiile insuficiente și presiunea pe serviciile sociale de stat și federale, cum ar fi asigurarea socială, Medicare și Medicaid.
În contrast, generația anterioară boomers, generația tăcută, este cea mai mică din ultimele 100 de ani din cauza crizei economice și a celui de-al Doilea Război Mondial. Aceștia au crescut într-o perioadă în care pensiile erau un beneficiu obișnuit la locurile de muncă, ceea ce, combinat cu lipsa acestor beneficii în prezent, complică și mai mult situația boomers.
Mulți copii ai boomers se simt furioși că ar putea fi supuși acestor legi. Discuțiile despre legile filiale pe rețelele sociale arată o frustrare profundă din partea tinerelor generații. O utilizatoare TikTok, cunoscută sub numele de @lacroix_goth, a afirmat într-un videoclip: „Generația boomer a avut practic toate beneficiile publice oferite direct lor, și-au tras scara înapoi în timp ce urcau”.
Este adevărat că generația boomer a votat constant în favoarea politicienilor care au contribuit la erodarea economiei americane, afectând lucrătorii, clasa de mijloc și persoanele în vârstă, inclusiv sistemul de pensii. Introducerea 401(k), care a înlocuit în mare parte pensiile cu planuri de pensionare legate de piața de capital, este un exemplu. Aceasta a devenit vulnerabilă la fluctuațiile de pe Wall Street, ceea ce a dus la pierderi semnificative, așa cum s-a întâmplat cu mama unui boomer în 2008, în timpul crizei economice.
Totuși, mulți boomers au încă o plasă de siguranță sub forma caselor lor, a căror valoare a crescut considerabil. De exemplu, în 1985, boomers plăteau în medie aproximativ 80.000 de dolari pentru o casă, iar acum aceasta valorează peste 230.000 de dolari, luând în considerare doar inflația. Prețul mediu al locuințelor în 2026 este estimat să fie aproape de 500.000 de dolari. Pe lângă aceasta, boomers nu au avut de-a face cu ratingurile de credit pentru a obține un împrumut ipotecar.
Este greu de ignorat, acum că sunt vârstnici, că boomers nu au reușit să-și valorifice avantajele. Discuțiile cu tineri precum Clare, care sunt furioși că ar putea fi nevoiți să acopere aceste diferențe, devin tot mai frecvente, în special având în vedere sprijinul continuu al boomers pentru politicieni ce își propun să reducă asigurările sociale și Medicare, singurele plase de siguranță pe care le au mulți seniori.
